Suomessa viime viikonloppuna vieraillut Iso-Britannian puolustusministeriön entinen virkamies Nick Pope on tutkinut ufoja jo 20 vuotta. Hän tutustui ilmiöön vuonna 1991 saatuaan vastuulleen puolustusministeriön ufohankkeen, joka lakkautettiin vuonna 2009 toimittuaan puolen vuosisadan ajan. Tämän jälkeen Iso-Britannia on keskittynyt julkistamaan ufoihin liittyviä asiakirjojaan.

Nick Popen tehtävänä oli selvittää, voisivatko ufot olla potentiaalisesti jonkinlainen uhka tai onko niistä mahdollista oppia jotakin teknisessä mielessä.

– Tämä oli se syy, miksi meillä oli ufoprojekti. Se ei tarkoita että me olisimme kaikki uskoneet maan ulkopuolisiin vierailijoihin. Sen sijaan se tarkoitti, että selvästikin hallitus sekä ilmavoimat olivat äärimmäisen kiinnostuneita ja huolestuneita kaikenlaisista viitteistä, jonka mukaan jotakin liikkuu luvattomasti ilmatilassamme.

Nick Pope kertoo, että Iso-Britannia käynnisti ufotutkimukset Winston Churchillin luottomiehen, puolustusministeriön tieteellisen pääneuvonantajan Sir Henry Tizardin aloitteesta. Hallitus teki Popen mukaan mitä se aina tekee eli perusti komitean, nimeltään Flying Saucer Working Party. Kesällä 1951 tämä komitea esitti ettei asia vaadi jatkotoimenpiteitä, sillä kaikki ufotapaukset voitiin sen mukaan selittää ilmakehän ilmiöillä ja huijauksilla.

– Seuraavana vuonna kuninkaalliset ilmavoimat vedettiin kuitenkin kaikessa hiljaisuudessa takaisin ufotutkimusten pariin, sillä Iso-Britanniassa tapahtui sarja erittäin huomattavia tapauksia, joissa merkittävät henkilöt havaitsivat omakohtaisesti ufoja, niitä havaittiin tutkalla ja hävittäjät ajoivat niitä takaa. Virallisesti Iso-Britannian linja oli kuitenkin samaan aikaan se, ettei ufoilla ole sotilaallista merkitystä.

Virkamiehestä ufotutkijaksi

Nick Pope toteaa, että aluksi työ ufotutkimuksen parissa oli hänelle vain tehtävä, johon hänet oli nimitetty. Vuonna 1993 Englannissa sattui kuitenkin kuuluisa Cosfordin ufotapaus, jonka jälkeen ufoista tuli hänelle hieman enemmänkin kuin vain pelkkä työ ja tällä tiellä hän on edelleenkin.

– Yksi syy siihen miksi pidän tätä asiaa esillä edelleenkin on se, että riippumatta siitä mitkä ovat henkilökohtaiset käsityksesi ufoilmiöstä, kun tutustut erilaisiin läheltä piti –tilanteisiin, käy selväksi että ufoihin liittyy vakavia turvallisuuskysymyksiä.

Nick Pope pitääkin Iso-Britannian ufotutkimushankkeen lakkauttamista virheenä. Vaikka tämä ei hänen mukaansa tarkoitakaan, että viranomaisten omat ufohavainnot jäisivät vaille tutkimusta, puolustusministeriö on selvästikin päättänyt sivuuttaa tavallisten kansalaisten ilmoitukset ufoista. Pope pitää tätä vaarallisena, sillä se edesauttaa sellaista asennetta, ettei suuren yleisön raportoimista havainnoista koidu mitään hyötyä.

Ufoasiakirjoja julki useissa maissa

Iso-Britannia päätti lopulta julkistaa ufoihin liittyvät asiakirjansa, koska vuonna 2005 voimaan astuneen tiedonvapauslain seurauksena puolustusministeriöön tulvi ufoihin liittyviä pyyntöjä enemmän kuin mistään muusta aiheesta. Painetta aineiston julkistamiselle toi Popen mukaan myöskin Ranskan valtion ufoarkistojen julkistaminen sekä poliitikkojen halu todistella hallinnon läpinäkyvyyttä.

– Prosessissa on kestänyt pitkään, koska puolustusministeriöllä on arkistoituna 12000 ufotapausta, erilaisia ufoihin liittyviä ohjekirjoja, kirjeenvaihtoa yleisön kanssa, tiedotusvälineitä koskevia kansioita sekä parlamentaarisia asiakirjoja. Tämä kaikki tarkoittaa kymmeniä tuhansia sivuja materiaalia, joista pitää lisäksi poistaa ihmisten yksityiset tiedot, Pope kuvailee. Työn on tarkoitus valmistua vuoden kuluttua.

Artikkelin on kirjoittanut Gamma.